《潮神》全景伍子胥

第三十一章

（2）伍员与伍之鸡前往蔡国探访朝吴

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蔡国司徒府内。

费无极与司徒蔡洧在满园树发嫩叶的小道上信步。他们踩在湿漉漉的草地上，举目观看天上排成人字形的大雁。

费无极指着天上的大雁说：“大雁就是鸿鹄。秋去春归，南来北往，如今又要飞往北方的栖息地了。”

蔡洧：“使臣所指的是……”

费无极：“朝吴就像翱翔的鸿鹄，有着鸿鹄之志！为什么这么说呢？就因为楚王信任他，所以才叫他住在蔡国。而你们没有他的功劳大，智慧和才能也不如他。可你们的官位却在他之上，这不是一个很大的问题吗？如果他有异志，岂不把蔡国放飞了？所以你们得赶紧想办法，否则，必然会祸难临头！”

蔡洧：“使臣的一席话，一语中的，切中要害。蔡洧当图谋之，以备后患！”

费无极讪笑道：“这才是司徒所要做的！”

蔡国寝宫。

蔡平侯对费无极说：“费使臣，你急匆匆欲见孤，有何要事？”

费无极：“蔡平侯，使臣有一句话，思来想去不得不说，所以才进寝宫面见您。”

蔡平侯：“使臣，但说无妨！”

费无极：“当年蔡侯随隐公子被虏郢都，朝吴大夫与楚王举义旗推翻了楚灵王。您呢，继承了蔡国君位。而这一切都是朝吴争取来的，他的功劳最大。如今楚景平王只信任朝吴，所以把他安置在蔡国监视您，您当他的君侯不是很困难吗？不早点考虑这件事，恐怕会后悔莫及的？”

蔡平侯：“使臣所言极是！孤当合君臣之力，解决此事！”

伍员牵着烈焰马，伍之鸡驾着骈马车，朝吴与伍员并排走过了上蔡城门口。在城门外不远处，朝吴对伍员说：“子胥，你们这次上蔡一行，就来了这么几天，现在就要走了。上次的交谈，朝吴受益匪浅。今日一别，不知何时才能相见？”

伍员：“有缘千里来相会，机会总是有的！”

朝吴：“子胥，看来你对费无极的认知一点没错，他真不是个东西！据可靠人向我密报，费无极在司徒府园中指着天上的大雁对蔡洧说，说我像鸿鹄，有异志，须得提防。而后又跑到寝宫对蔡侯说，我是楚王安置在蔡国监视蔡侯的。费无极如此一再向上挑唆诽谤我，置我于绝境，我是万万没有想到的。”

伍员：“世叔，看来你的处境十分危险。三十六计走为上计，我看离开蔡国才是你唯一的选择。”

朝吴：“蔡国沦陷时，我都没有离开蔡国，复国了倒使我离开生养我的故土，我心有不甘呐！”

伍员：“世叔，回避风险才是大丈夫所为。”

朝吴：“好吧，我听你的。一有风吹草动，我将去郑国避难！”

伍员：“世叔，想跟你打听一个人？”

朝吴：“谁呀？”

伍员：“左司马沈尹戌！”

朝吴：“你没听说蛮氏部落（现河南汝阳县一带），就是蛮子国发生了动乱？沈尹戌将军率戍边的楚军平乱去了。”

伍员：“走了很长时间？”

朝吴：“走了一段时间！”

伍员拱手：“那好，我去找他。世叔，就此作别！”

朝吴还礼：“后会有期！”

伍员蹬上马，与伍之鸡一起拱手道：“世叔，后会有期！”

朝吴目送一马一车远去……

楚国渚宫。

费无极对景平王眉飞色舞地说：“我对蔡洧说：‘朝吴就像翱翔的鸿鹄，有着鸿鹄之志！如果他有异志，岂不把蔡国放飞了？’然后我又跑到蔡平侯那里，对他说：‘如今楚王只信任朝吴，所以把他安置在蔡国监视您，你当他的君侯不是很困难吗？’我这两句话，绝对起到了关键性的作用。夏天，蔡国人就赶走了朝吴，他只好灰溜溜的亡命郑国。大王，我办的这件事怎样？”

景平王听后大怒，训斥道：“费无极！谁给你的权利？就因为寡人信任朝吴，所以让他住在蔡国，如果当年没有朝吴，寡人也不会有今天，你凭什么要赶走他？”

费无极：“臣绝对不是排挤朝吴，因为臣逐渐了解他的为人，有不同一般人的念头，而且功劳很大，又长期住在蔡国，假以时日，蔡国一定会飞走。驱逐朝吴，就是剪掉他的翅膀，永绝后患......这，全是臣的罪过！”

景平王仍在指责费无极：“但你不能这样设计他，让寡人声誉何在？”

站在一旁的鄢将师劝道：“大王，驱逐了朝吴，再也没有违逆者了。大王应该高兴才对？”

景平王表面不悦，心里可能比谁都高兴，但他说：“寡人现在最关心的是蛮子国之乱，他会影响我楚国北方一大片土地的治安。虽然派了沈尹戌前去弹压，但寡人还是不放心，又派了右尹然丹前去统领指挥，不知情况如何？”

费无极：“大王放心，由右尹郑丹出马，必定马到成功！”

鄢将师附和道：“宗丘平叛，右尹大人用了不到一个时辰，就清剿了土匪山寨。此去蛮地，很快便有捷报传来。大王，耐心等待就是！”

景平王：还有一事，寡人两次接到周天子的讣告，说周景王的太子寿死了，仅过了两个月，生母穆后又死了。二位爱卿，寡人是否要派使臣去参加葬礼？”

费无极：“大王，周景王虽贵为天子，可周王朝早已名存实亡。诸侯不以尊周为己任，而是各自发展，连每年的贡赋都懒得交纳了。何况是死了太子和生母，参不参与葬礼无关紧要。大王以为如何？”

景平王：“费爱卿说的是，连贡赋我们都不交了，还去管天子死了儿子和老娘？不去！”

成周洛邑（现河南洛阳市）王宫。

周景王身着斩缞，在宫中设宴款待晋国正副吊丧使臣。荀跞、籍谈在宫前，两人解下头上白布条，丢入香炉中，然后走进膳殿。

景王对落坐的荀跞、籍谈说：“承蒙晋昭公派来荀跞、籍谈参加穆后葬礼，孤王为了表示谢意，特拿出鲁国进献酒壶为二位斟酒。”

荀跞、籍谈见宫女手中锃亮的酒壶正在斟酒，显得受宠若惊。

周景王对荀跞说：“叔父，各诸侯为了辅佐王室，都对王室献上了贡礼，唯独你们晋国没有，这是什么缘故呢？”

荀跞起身向籍谈作揖，说：“籍谈，还是你来回答周景王的问话！”

籍谈拱手说：“景王，诸侯受天子封赏，都得到了王室的宝器，以便用来镇抚他们的国家，所以他们才能献宝器给王室。而晋国独处深山之中，终年和戎狄为邻，距离王室又远，无法接受王室的恩德，只知忙于应付戎狄，哪还有能力献宝器给王室呢？”

景王拍拍手，宫廷乐队奏响了音乐。然后他对籍谈说：“叔父，难道你忘了吗？我们的远祖唐叔，是成王的同母弟，怎会没从王室分到宝器呢？密须（密国，现甘肃灵台县西）的鼓和车，都是文王率大军出征时的战利品。阙巩（古国名）的铠甲，是武王战胜商朝时的战利品。唐叔接受了这三种赏赐，住在密须，因而才能够统治戎狄拥有的领土。后来周襄王赏赐晋文公大辂、戎辂之车，大斧、黑黍、香酒、丹涂弓和勇士，因而晋文公才拥有南阳（现河南新乡地区黄河以北，太行山以南）的封土，借以平定东方各诸侯，这不是王室的赏赐是什么？总而言之，王室对于各诸侯，凡是有功勋的都不会废弃，凡是有战绩的都会有所记录，而且封给上好的土地，赏赐各种宝物，同时又用车服来嘉奖，更用旌旗来表彰，以便使子孙不忘，这就是所谓的诸侯之福。假如不登录这些福禄，那叔父又怎会存在呢？况且以前你的高祖孙伯黡，负责掌管晋国的典籍，当上了执政大臣，因此称谓‘籍氏’。后来，周史官辛有的次子董前往晋国，这才有了史官董氏的出现，而你就是管理典籍史官的后人，如今为什么完全忘记了这些呢？”

周景王滔滔不绝的说完，使籍谈无言以对。

荀跞站起身向周景王辞道：“感谢天子的盛情款待，荀跞就此告辞！”说完，同籍谈作揖，然后走出膳殿。

景王见他们走远，忿忿地说：‘籍伯父将来恐怕要绝后，因为他数典忘祖！”

楚地缯关（现河南方城县东北）兵营。

大帐内，郑丹对沈尹戌说：“左司马将军，这次大王令我北上，证明这里的形势不容乐观。蛮氏部落是三苗后裔的一个方国（不被周天子封爵的少数民族国家），与我楚国同属蛮夷族。历代蛮王凭借山岫邃密，岩嶂陵高，得天独厚的地理位子，不被周朝天子所灭。本来戎蛮氏在这片中天地区还算安稳，不知为何？近一两年来，戎蛮各部落发生内乱，相互格斗，殃及我方城外广大民众，并乘机攫取我楚国大片土地，使得当地百姓民不聊生。左司马将军，你先行来此，不知作何战前部署？”

沈尹戌：“右尹大人，下官只在缯关安营扎寨，出关侦查了几天。从这几天侦查情况来看，蛮子国易守难攻。他们的部落极为广泛，涵盖了汝水上游四五个县邑，又都是在深山老林之中，山连着山，寨连着寨。蛮王居住在鄤城（现河南汝州市尚庄乡九窑村南），位部落中心位置。左右两边有梁（现河南临汝县西）、霍两邑（现河南临汝县西南），成犄角之势护卫蛮都。下官不敢贸然采取行动，如今右尹大人来了，一切听大人运筹帷幄！”

郑丹：“将军，做得很好！常言道：‘擒贼先擒王。’只有先拿下蛮王子嘉，才能平复动乱。然丹准备采取诱敌之计，在霍阳山周平城（现河南汝州市西南）邀请蛮王与会，以假借蛮人占领之地归其所有为名，并缔结楚、蛮盟约，让其失去戒心而欣然赴会。”

沈尹戌：“此计虽妙，但下官担心蛮王不会前来赴会？”

郑丹笑道：“据我所知，蛮王盲目自大，贪婪成性，又特别不讲信用。像这种人给他一点甜头，必定上钩。我从豚廷带来了能说会道的使臣申包胥，让他前往鄤城，游说蛮王五天后在周平城与会。然后，我们再去郑境周平城，做好请君入瓮的准备。”

鄤城称其为城，实则是山中一块谷地，用大块麻石的垒起的围墙，围成的一个寨子就是戎蛮子国都城。寨子里面到处可见，一座座用秸秆做成的圆顶窝棚。窝棚外聚集着散散落落的男女老少，男人围着兽皮，裸露上身；女人裹着树叶，项上挂着兽骨饰品。寨门口，一个头插羽毛，额上画着图腾的蛮兵，持着木叉领着楚国使臣申包胥走进了偌大的竹棚，后面跟着捧着布匹的侍卫。

在蛮子国的宫殿内，蛮兵对蛮王禀道：“大王，有楚国使臣申包胥晋见！”

申包胥拱手道：“尊敬的蛮王阁下，奉楚国右尹郑丹之命特来贵国递交邀请柬。请蛮王阁下于八月丙戌日，即后天，到郑国边境周平城举行楚蛮盟会。届时，楚国将扩大蛮子国的领地，并与蛮国缔结盟约。”然后对侍卫说：“把布帛献给蛮王！”

蛮王看到稀缺的布帛，眼放毫光，龇牙咧嘴的笑着。

申包胥：“几匹布帛不成敬意，请蛮王笑纳！”

蛮王大笑：“收下，收下，我蛮氏国缺得就是布匹！”

申包胥：“那蛮王后天……”

蛮王：“去，一定去！”

这时，站在蛮王身边的仆析父劝道：“大王，周平城去不得！那可能是陷阱，引诱大王上当受骗！”

申包胥质问道：“此公身着楚服，怎能说出如此卑劣的话来？荆蛮与蛮氏同为三苗后裔，两族世代同宗，休戚与共。周匡王二年，庸国率群蛮叛楚，而楚庄王率楚军在秦、巴联军的协助下攻灭庸国。本来群蛮叛楚，必遭到楚国的镇压，但庄王认为群蛮是受庸国的蒙蔽，才做出错误的举动，因此放弃了灭掉群蛮。问问蛮王，他们的先王是否参加了庸国叛乱？再想想现在，楚国是否一如既往的，在为楚、蛮世代友好作不懈的努力？”

蛮王：“是啊，楚国对我们蛮氏确实很好，不干涉我们的内政，与我们和平共处。即使蛮氏部落发生内乱，并且占领了楚国大片土地，但人家楚国深明大义，不但不追究我们的责任，而且还要扩大蛮子国的领地，这样的盟会，我蛮王岂有不去之理？”

仆析父：“大王，楚人一向口腹蜜剑，包藏祸心。此去以扩大蛮子国的领地作为诱饵，诱骗大王赴会，无非想拿下大王，平息蛮氏内乱。大王，你要三思啊！”

蛮王：“仆客卿，蛮楚是同源同宗，不可能对我蛮王有非礼之举，你放心好啦！”

一直站在蛮王左侧的太子赤言道：“仆客卿，有子赤保驾，料楚人不敢忘乎所以！你还担心什么？”

仆析父：“楚人一向狡诈。周景王六年，楚灵王申地会盟，就无端抓了吴国外甥徐子毅；周景王七年，吴国蹶由前往楚营犒军，也被楚王拘押至今。楚人没一点信誉可言，反复无常，为了达到目的，什么卑劣的勾当都干得出来。特别是对戎蛮人、百濮人、淮夷人，虎夷人、巴人更是不屑一顾，想灭谁就灭谁，哪有一点像三苗后裔？”

申包胥怒斥道：“原来你就是仆析父！过去我还很同情你，因为我和你有同样的遭遇，差点被巨贪斗成然迫害致死。如今斗成然已被车裂，你应当感恩当今楚王为你复仇。而你不但不思过，在宗丘帮助匪徒为非作歹，现如今又在蛮王跟前搬弄是非，存心阻扰蛮王前去缔结盟约，是何居心？再说你挑唆楚国与群蛮关系，我问你，楚武王时，任用鄀国戎蛮战俘观丁父为将军，攻克了州、蓼，降服了随、唐，大大地开导了各部落蛮人。彭仲爽，做过息国蛮夷人的俘虏，楚文王时任命他为令尹，使申国、息国成为楚国两县，使陈国、蔡国前来朝见，开拓疆土到达汝水。而你——析濮人，也做到了仆臣之职，得到了楚王的赏识。这都是楚国不忘大家同属三苗后裔，怎么说楚国就不像三苗后裔呢？”

仆析父：“右尹郑丹在宗丘平乱，也是靠诱骗恐吓当地苗人、彝人放下锄头镢镐，结果破了山寨。大王，由郑丹亲笔书写的请柬，决不可信！他定是以缔结盟约为幌子，设下圈套，让大王有去无回！”

蛮王：“仆客卿，你不要说了！蛮人有蛮人的信誉，本王说过的话，一口吐沫一个钉。使臣，我与你一同前往！”

太子赤：“父王，子赤前去保驾！”

申包胥：“甚好！”

仆析父近乎发狂的说：“大王，如若你定是要去周平城，我仆析父现在就告别鄤城，蛮、濮再无瓜葛！”说完，转身便走。

蛮王连忙唤道：“仆客卿，仆客卿……”

申包胥见仆析父没了身影，说：“此人近乎歇斯底里！”

郑境边城周平城。

一队人马驶入周平城内，车上的申包胥对骑马的蛮王说：“这里是郑国的城池，在中立国缔结盟约，应该大可放心。”

蛮王笑道：“当然放心，否则，本王怎么会来？”

申包胥：“前面是县府，马上到了。”

车马来到县府前，蛮王从马上下来。右尹郑丹、左司马沈尹戌早已恭候在前堂外。

郑丹、沈尹戌拱手道：“欢迎尊贵的蛮王阁下！”

申包胥介绍说：“这位是我们楚国右尹郑丹大人，左司马沈尹戌将军！”

蛮王还礼道：“尊贵的右尹阁下，左司马将军，子嘉有礼了！”

申包胥：“这位是蛮王之子太子赤。”

郑丹笑道：“看他结实的身板，少年有为！少年有为！”

郑丹：“蛮王、太子，请！”

蛮王、太子跨过门槛进入前堂，后面的卫队也想跟着进去。申包胥过来说：“蛮王签订盟约，尔等在外等待就行！”说完，跟了进去。

当蛮王、太子走过前堂，通过天井，进入中堂，突然中堂大门一关。郑丹大喊一声：“拿下！”

堂内突然冲出无数楚兵，蛮王大惊，束手就缚。太子赤刚想拔剑，早被一拥而上的伏兵所擒。郑丹喝道：“蛮子嘉，你知罪否？”

蛮王：“子嘉何罪之有？”

郑丹：“兄弟阋于墙，与部落亲兄弟反目成仇。弱肉强食，霸占兄弟领地，掠走兄弟财产，造成蛮氏部落内乱，其罪一也。发动部落间的械斗，却乘机占领楚国的土地。其罪二也。听信谗言，扰乱楚国治安，使得百姓流离失所，民不聊生，其罪三也。有此三条罪状，不杀不足以平民愤，不杀不足以安定蛮子国！刀斧手，推出去斩了！”

蛮王大喊：“我悔不听仆析父的话，这就是陷阱！申包胥，你巧舌如簧，害我不浅！”

申包胥：“明知己有罪，却贪婪成性，害了卿卿性命，这又怨得了谁呢？”

太子赤：“要杀连我一起杀！”

郑丹：“蛮子嘉，你放心去死吧！你的王位我会让太子赤继任，他才能平息蛮氏之乱！走，到县衙外去斩了蛮王！”

刀斧手押着蛮王走出县衙，只见所有的蛮兵卫队全被绳索绑了。在衙门广场上，面对围观的郑人，蛮子嘉被刀斧手砍下了脑袋。

郑丹亲自走到太子赤身边说：“杀你父是万不得已的事，因为你知道，你的多位叔叔非常憎恨你的父王。现在把他杀了，你的叔父们一定会放下积怨，真诚的拥护你为新的蛮王。而且我将亲自代表楚国送你去鄤城即位，太子赤，你以为如何？”

太子赤：“我真诚地接受右尹大人的建议，搞好楚蛮邦交，退还楚国的土地。”

郑丹笑道：“这才是明智的人！”说完，亲自解开缚在太子赤身上的绳索。然后对沈尹戌说：“用最好的楠木厚敛蛮子嘉，再送去蛮子国安葬！”

沈尹戌：“诺！”

“报——”一骑飞速驶来，传令兵在左司马跟前翻身下马，禀道：“左司马大人，司马子鱼命你立即返回房钟，有军情相商！”

沈尹戌看着郑丹。郑丹说：“去吧，这里有我和申包胥，还有西部之军，一切都会圆满完成。”

沈尹戌拱手说：“那好，右尹大人，我带队走啦！”

鄤城宫殿。

郑丹坐于上首，对额头扎着稻草，戴孝的蛮氏五大夫说：“你们都是蛮王子嘉的亲兄弟，也是蛮子国的五大夫。今天请诸位来，是商讨一下蛮王大葬和太子赤即位之事。由于蛮王在周平城与我大楚缔结盟约时，突然暴病身亡。作为楚方首席代表，我然丹始料不及。鉴于你们五大夫与蛮王有过龃龉，而且发生过械斗。为了化解你们的恩怨，我亲自上山为你们握手言和，做一个和事佬。怎么样，诸位，谈谈自己的看法？”

梁邑大夫：“首先感谢荆楚派来右尹大人。作为蛮王三弟，我同意化解梁邑与鄤都的关系，毕竟兄弟手足。我也同意太子赤即位蛮王。至于大葬一事，我们戎蛮国虽然不被周天子承认，而且愚昧落后，但一切礼仪都是按照周朝礼仪来办的。天子大葬期为一年，诸侯大葬期五个月，我们蛮氏也是五个月大葬，届时大葬后举行即位仪式。右尹大人，这样安排可否？”

这时，一个楚兵进到竹棚宫殿报告：”启禀右尹大人，殿外有自称伍子胥的楚人要见左司马沈大人！”

郑丹略显惊讶，说：“伍子胥来了？让他稍等，我马上出去！”

申包胥对郑丹说：“大人，你继续商谈。我去见他！”说完，走出殿外，见到牵着烈焰马的伍员和站在车旁的伍之鸡，很是吃惊问道：“子胥、子鸡，你们怎么到鄤城来了？”

伍员也很惊讶：“勃苏兄，你怎么在此？”

申包胥：“右尹大人奉命平息蛮子国内乱，派我作为说客来了。”

伍员：“那你知道沈尹戌在哪？”

申包胥：“他已经回房钟去了，你找他有事？”

伍员：“他是我朋友，我们很久没见，想叙叙旧。”

申包胥：“自我入了豚廷，去过你家一趟，说你送你岳丈去了陈国，就没回过郢都，这大半年你一直在境外？”

伍之鸡：“是啊，勃苏兄，我们一直在境外！为了见到沈尹戌，我们去了上蔡，听说他来了缯关，我们就赶到缯关，又去了郑国周平城，最后听说大军来了蛮子国，我们就马不停蹄赶到鄤城来了。”

申包胥：“就为了叙旧，千里寻找沈将军？”

伍之鸡笑道：“勃苏兄，还不是为了证明那一个‘臣’字！”

申包胥瞪大眼睛：“啥？就为这个，找到鄤城来了？”

伍之鸡：“我哥就是这样的人，坚毅、倔犟、果敢，他想做的事，十头牛都拉不回来。”

“说谁呀，十头牛都拉不回来？”右尹郑丹走过来笑嘻嘻地问道。

伍员赶紧稽首道：“右尹大人！”

郑丹：“子胥啊，多年不见，你可越发精神了。一件披风，一柄宝剑，一匹汗血宝马，真是威风凛凛！怎么，没见你来郢都成为楚国大将军？”

伍员：“右尹大人，过去的事就不提了！”

郑丹：“好好，不提了。这位是……”

伍员：“我弟弟伍之鸡！”

伍之鸡稽首：“郑爷爷，向您鞠躬了！”

郑丹：“一表人才！走走，进宫殿去谈！”

申包胥问：“五大夫走啦？”

郑丹：“走了，我们进去！”

伍之鸡不敢相信：“这个竹棚是宫殿？”

申包胥：“戎蛮子国落后、原始，就像野人的部落。卫兵，把马牵去喂草料！”

卫兵跑过来：“诺！”牵着烈焰马走了。

大家进到殿内，落座后。郑丹问道：“子胥，听说你是来找沈尹戌的？”

伍员：“是。”

郑丹：“他接到命令，已经回房钟去了。子胥，听说你还在耕作？”

伍员：“最近没有！”

郑丹叹了一口气：“唉，多可惜呀，文武全才，全天下也找不出几个。老夫老了，子胥能否过来帮帮我，我就知足了。当然，我知道这是屈才，一个大将军去帮衬一个右尹，这不是本末倒置贻笑大方吗？老夫求贤若渴，言不由己，作罢！作罢！”

伍员：“听右尹大人如此说来，好像大人遇到什么为难之事？”

郑丹：“是啊，你知道楚国表面看起来是风平浪静，但实际凶险无比。西南方宗丘，东北方召陵，刚刚平息了匪患，北方又出现了蛮氏之乱，虽然现在杀了蛮王，平息了内讧，但我还得滞留在鄤城。据可靠消息，濮地（现河南淅川县境）的析濮人，阴国（现湖北老河口市北）的阴戎人，都有叛逆的迹象。我一个老骨头，即使把命丢在这里，也难保楚国北方太平呀！”

伍员：“右尹大人，忧国忧民，确实令子胥敬佩！但山野之人对仕途早已看谈，也帮不了什么，还请大人原谅！子鸡，我们走吧！”

申包胥：“子胥，右尹大人求贤若渴，你若是想通了，就过来。”

伍员对郑丹拱拱手，说：“老前辈，真到了我该出手的时候，我会来的。告辞，右尹大人！”

郑丹依依不舍地说：“子胥，老夫不想说告辞，只想说再见！”

伍员笑道：“好，再见！”

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