《潮神》全景伍子胥

第四十章

（2）伍子胥出任申城守

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伍府。

伍之鸡正在门前等着伍员，见到伍员他们走来，便喊道：“哥，快，右尹郑丹来了。”

伍员疑惑地：“他怎么来了？”

伍之鸡：“他没说，只在大厅等候呢。”

伍员：“走！”

他们一走进大堂，伍员便拱手对正在和伍奢交谈的郑丹说：“右尹大人，光临寒舍，让你久等了！”

郑丹笑道：“等此片刻还叫等？老夫已经等你两年多了！听说你这次献策，在长岸打了一场漂亮的翻身仗，战胜了吴国水师？”

伍员：“右尹大人怎么知道的？”

郑丹：“没有不透风的墙，是右司马子恶告诉我的。老夫此趟专程赶来，就是让你出山助我平定西北的骚乱。怎么，能帮司马拒敌，就不能帮我平乱？”

伍奢：“子胥，右尹大人诚心相邀，你就去吧？告诉你一个好消息，子尚被敕封为棠邑（现南京六合区北）君，爵大夫禄，即刻赴任。”

伍员淡淡的说：”按兄长的战功早就该提拔了。兄长，你说是吧？”

郑丹闻言与伍奢交流了一下眼神，有点怔住了。

伍尚：“为兄能得到提拔，已经很知足了。我的才能确实不如子胥弟，你就听从父亲的话，跟右尹大人去吧？”

郑丹掏出印绶和印章站起身，双手捧着说：“子胥，我知道你曾封为典令，大将军，爵中卿大夫，大王车右，而且还被周天子授予天下明辅上将军。我然丹给不了你这些，只给你带了‘楚申大夫’爵禄，‘申城守’兵符，请你收下！”

伍员：“申城（现河南信阳西北）？怎么，申城方向也有问题？”

郑丹：“老夫虽任申邑尹，但由你来主持申邑防务。请接收印绶和兵符，我才告诉你。”

一直站在堂屋甬道偷听的嘉应闯了进来，接过印绶和兵符说：“郑大人，我替他收下了。”

伍奢斥责道：“这哪是你们女人该管的事？下去！”

嘉应笑道：“郑大人，我会让子胥去的，你放心！”

郑丹：“甚好。”

伍员：“右尹大人，请坐。”

郑丹落座后，伍员亦坐下问道：“申城虽靠近周朝、郑国、陆浑国，而许国在我楚国的叶城。许郑虽多有龃龉，尚未有大动干戈之势。陆浑国虽在去年九月，被晋国上军将军荀吴渡过棘津渡（现河南延津县东北），假借祭洛神之际，一举灭了陆浑戎。陆浑君亡命楚国，而陆戎臣民都逃往周朝的甘鹿（现河南嵩县西北），大多数被周军逮捕。那么有谁在此作乱呢？难道是晋国想进攻我们楚国不成？”

郑丹：“晋国虽然得了陆浑戎的版图，但目前尚未举兵犯我。只是一些亲晋的陆浑戎人，在我申城一带抢劫我楚国边民的财产，收割地里庄稼，闹得鸡犬不宁。这里面有没有晋国的唆使，就不得而知了？更要命的是方城关（现老河口市北楚方城关隘）的下方，申城的西南方，阴国原住民，很不满楚国无形兼并了阴国（现湖北老河口市袁冲乡一带），欲与晋国的阴戎人勾结，企图脱楚归晋。再加上洛之戎、蛮戎国都在虎视眈眈这片南阳盆地，申城就成了多方觊觎的重镇。老夫虽然主持西北方剿匪，然而在丹淅（现湖北丹江口市、河南淅川县）水域，濮地一带，析濮人明目张胆烧杀掠抢，无恶不作。他们甚至进入到丹阳的夷屯，抢窃粮食，然后大摇大摆离去。”

伍员：“夷屯？”

嘉应：“那不是大哥伍鸣的封地吗？粮食肯定被抢劫一空？可恨啊，该死的土匪！”

郑丹：“老夫正在建造快船，准备在丹淅水突击析濮人，彻底剿灭他们。可老夫没有能力长臂管辖两处的骚乱啊！所以，我从丹淅特意跑来，为的就是请子胥出马，在申城打击陆浑戎人和监视阴戎人！”

伍员：“我能不能去丹淅？因为我的故土在丹阳。而且我也造过船，水面作战，我有心得。”

郑丹：“唉，我没想到这一点。大王敕封你是申城守，我不能轻易更改。只要你我齐心协力，剿灭匪患，在哪里都是为民除害，净化这片土地！你说是啵？”

伍员：“好，我去申城！”

夷屯地。

一骑一厢车驶在田埂小道上。眼前是一片开阔地，井田里长满绿油油的油菜花。远远望见几栋茅草屋在井田的坪地上。驶近，一块小牌竖在道边，上面写道：伍氏子襄封地。这时，从茅草屋窜出一人，后面跟着伍鸣。伍员眼尖，忙呼道：“大伯！”

有点耳背的伍鸣根本没有听到，伍员再大声喊了一句：“大伯，是我，子胥！”倒是朝前面奔出一段距离的人听见喊声，他回头看清了骑着马，身着将军盔甲的伍子胥，然后折转身走过来。伍员蹬下马，伍鸣这才发现是侄儿伍员来了。

伍鸣惊讶的问：“子胥，你怎么来了？”

伍员：“伯父，我带着家眷和子鸡要去申城，顺路过来看看你和大伯母。听说你这里遭析濮人抢劫了？”

伍鸣：“来是来了，但没有遭到抢劫，等会儿我再跟你说。”说完，拉着薳启强的手对伍员说：“这是我的好友薳启强，曾任楚国太宰。方才见有官兵过来，还以为是来抓他的，所以赶快逃走。想不到是你啊？”

伍员拱手道：“薳大人，幸会幸会！”

薳启强笑道：“伍子胥，文武全才，如雷贯耳！”

伍之鸡停住厢车，跳下车，对着从草屋出来的伯母喊道：“大伯母，嫂子一家来了！”

大伯母含笑道：“哎呦，稀客稀客！”然后快步上前抱着伍辛下车。贾玉娥向大伯母道了个万福，叫道：“大伯母！”

伍度鞠了个躬：“伯祖母！”

大伯母：“度度，都长这么高了？”

伍之鸡见到薳启强拱手道：“薳公，子鸡向你老致礼啦！大伯父！”

薳启强：“子鸡，记得当年你在申地被歹人砍伤，你祖父焦急的那个样子，连我们都感到难过。现在脚好啦？而且也穿上了铠甲。看来你们伍氏一门，在楚国确实是个名门望族！”

伍鸣：“启强，不谈这个。我倒是羡慕你逍遥自在做个隐士，把一切看空。走，进屋，摆上菜肴，我们好好喝上一杯。”

进到草屋后，伍鸣对大伯母喊道：“老婆子，今天高兴，弄点好吃的，我要和启强兄、子胥他们喝一杯！”

大伯母：“好嘞！”

贾玉娥：“大伯母，我去帮你。”

大伯母：“玉娥，你带着伍辛，我一个人就行。”

贾玉娥：“辛辛都快三岁了，有度度看着他没事。”说完，跟着进了灶房。

伍鸣问伍员：“子胥，你不是对做官很反感吗？怎么这次也穿上了楚国的胄甲？”

伍员：“伯父，我对朝廷昏庸的统治者是有看法，仍初衷不改。你看，坐在这里的薳太宰，不是深受其害吗？”

薳启强：“不谈我，不谈我。”

伍员：“伯父，这次右尹郑丹专程从丹淅赶到家里，恳请我出山，说这一带匪患猖獗，阴戎人欲脱楚归晋，申城亦有陆浑戎人在作乱。权衡利弊后，为了当地黎民想，为了使之安居乐业，我还是决定出山担任申城守。而且我听然丹大人说，夷屯也遭到了析濮人的洗劫。所以，特地从郢都顺路来到夷屯，来看看伯父封地是否也遭到了祸害？”

伍鸣：“我的封地是来过析濮人。刚好我们打下了粮食，你给我的丹杨谷种我也收割了。那糯米颗粒大产量高，看着这金灿灿谷米，我心里乐开了花。正准备入仓，这时来了一大帮手执器械析濮人。他们正要抢粮，你猜我遇见了谁？”

伍员：“谁？”

伍鸣：“此人启强兄知道，他是楚灵王的仆臣——仆析父！”

薳启强：“他呀，本来也是个正直的人，怎么成了盗匪？”

伍鸣：“他被斗成然的打手养氏子弟勒索，抢劫了他养老的所有财宝，并挨了一顿毒打。一怒之下，他烧了自家的房子，发誓要让楚国从此不得安定。随后，他逐个投靠了占山为王的兵痞、蛮戎，以及本族析濮人。一有机会，就伺机扰乱楚国，成了楚国的一大忧患。他这个案子我非常清楚，当时我还想让他成为证人，可他一去不复返。因此，他一见到我，就叮嘱喽啰，不准抢劫我封地所有的财物，并对析濮人说，他是一个正直的司败，好官，斗成然已被他五马分尸了。然后跟我鞠了个躬，带着他喽啰走了。”

薳启强：“看来这个仆析父，还不是个十恶不赦的人。他还能够分辨善恶，还尚存一点良心！”

伍鸣：“子胥，如若以后擒到此人，千万别一刀宰了他。他能够痛改前非，就应该尽力挽救他，他本质还是不坏的人。”

伍员：“伯父，我听你的。”

这时，贾玉娥端着菜肴进来说：“有腊味、野味、还有糯米酿的米酒，大家尽情地喝上一碗。”

伍之鸡为大家斟上酒，大家举碗一干而尽。

伍府。

嘉应拿着鸡毛掸子正在大堂掸灰。她一边掸，一边对看着简册的伍奢说：“子尚、子胥两家走后，偌大的伍府空空荡荡，就剩下你我和伍昆，怪冷清的。”

伍奢：“嘉应，你不是接下了印绶和兵符吗？还不是希望子胥他们早走？”

嘉应：“不走咋办？如若东宫事发，还不知道子胥会闹出什么乱子来？”

伍奢：“瞒了这么时间，流言一旦传到子胥耳里，他定不会饶了费无极，前账后账一块算！”

嘉应：“费无极这个奸佞小人，一肚子坏水。这种有悖人伦、伤天害理的事也做得出来；楚王也是个色胆包天之徒，自己的媳妇也要霸占。难怪子胥不愿为官，是有他一定的道理！”

伍奢：“我现在担心的是芈建太子，倘若他知道了实情，他会怎样面对他的父王？又会怎样面对冒名顶替的假太子妃？到时一场宫廷内斗是避免不了的！嘉应，我是太子的太师，一旦有事，我这个太师将脱不了干系。我们得先期做些准备，譬如伍府、子孙的安排等等。”

嘉应怒道：“既然你考虑的那么深远，那为何不让我告诉子胥呢？让他去翻了这个天！”

伍奢：“这不是还没到那一步吗？何况凭子胥单枪匹马去跟楚国王权去斗，斗的赢吗？说得轻巧，只有走一步看一步，但愿此事隐而不发。唉，这可能吗？”

嘉应：“老爷，你叹气，担忧的是什么呢？”

伍奢：“嗣位！”

嘉应：“嗣位？”

伍奢大声：“说了你也不懂！”

嘉应瞪大眼睛看着伍奢……

楚王寝宫。

一个一岁多的幼儿在寝殿里追着藤球，一不小心熊珍摔了一跤。他见藤球滚到了伯赢脚边，忙喊道：“母妃，给我球！给我球！”

伯赢没好气的一脚把藤球踢开。熊珍见母妃不但不捡球，而且把藤球踢得远远的，便干脆的坐在地上，“哇”的大哭起来，嚷道：“母妃坏！母妃坏！”

伯赢站起身，指着熊轸骂道：“你这个小孽种！还哭？看母妃打死你！”说着，冲过就要打熊珍。

正好此幕被奉召进宫的费无极瞧见。他赶忙上前制止道：“王妃，岂能为一藤球，要打小公子？要知道他可是你立足王宫的基石？”

伯赢一怔，对宫女说：“你们把珍儿带到外面去玩！”等宫女牵着熊珍走后，然后问费无极：“少师，此话怎讲？”

费无极：“王妃，尚不知道吧？太子已经知道王妃侍奉大王，十分愤怒，也很痛恨公主。假如太子以后继承王位，肯定要杀你们母子。”

伯赢大惊，说：“少师，是你把我接来楚国的，你一定要救救我们母子！”

费无极：“趁大王现在宠爱你们母子，何不请求大王立珍儿为太子？只要废了太子芈建，改立珍儿为太子，这样你们母子则就平安了。然后再驱逐蔡夫人，另立你为君夫人，则可掌管六宫，母仪天下！”

伯赢：“少师，一切拜托你鼎力相助！大王这边我会依你之计行事。你先行回去，明天大王定会策问与你，你可要替我说话哟？”

费无极：“当然！微臣现在就走，不过我是奉召而来，怕大王宣我有事？”

伯赢：“不妨，我就说你已来过。大王午休没有一个时辰不会醒来，你去吧！”

费无极躬身：“诺，微臣告辞了！”

费无极走后不久，景平王从卧室出来，见伯赢坐在坐榻上垂泪，惊慌的：“爱妃，怎么啦，在此哭泣？”

伯赢一下撒娇的扑倒楚王怀里，抬着泪目说：“大王，妾听从兄命嫁给太子，现大王占有了我，已是木已成舟，我也认命了。妾与大王年岁相差太大，虽然目前大王精力充沛，相交甚欢，但毕竟不能长相厮守。妾不敢抱怨大王，自叹生不逢时！”

景平王宽慰道：“寡人年岁是大了，但寡人与爱妃是前世姻缘，拆也拆不开！”

伯赢：“妾不怨大王！妾顾虑大王百年之后，妾母子俩无依无靠，太子建肯定容不得我们母子！”说完，又啼哭不止。

景平王心存悲怜，想了一会说：“爱妃，你不要悲伤，寡人废了太子建，立珍儿为世子！”

伯赢转而破涕为笑，景平王轻轻替她擦去泪水。

翌日早晨。

内侍走进还是烛光通亮的寝殿，躬身对楚王说：“大王，今日有早朝，大王可否临朝？”

景平王：“寡人今日不去了，宣费少师进宫！”

内侍：“诺！”应完退了下去。

不一会儿，费无极进到寝殿，纳头便拜，说：“大王，宣微臣进寝宫，不知何事？”

景平王：“费爱卿，伯赢公主进宫已有两年多了，她为寡人生下了小公子熊珍。他娘俩无名无分，寡人十分歉意。作为大国——秦国的公主，本来是嫁给太子建的，现在成了寡人的爱妃。如若让秦哀公知道此事，恐怕会向寡人讨要说法，说不定还会发生战争。因而寡人左思右想，不如废芈建嗣位，立珍儿为世子。这样既可给伯赢一个名分，又可安抚娘家秦国，不知费爱卿以为如何？”

费无极：“大王真是深谋远虑！既立熊珍为太子，何不把蔡夫人的名号，亦让给伯赢公主，这样才是真正给了她名分？”

景平王：“记得在郹阳，也是你为寡人牵针引线，寡人才娶了封人之女蔡姬。虽然她现在半老徐娘，但尚有懿德。寡人贸然摘了她夫人的名号，有点于心不忍？”

费无极：“大王，请听微臣把话说完。太子芈建很会笼络人心，得到众臣的拥戴，加上有太师伍奢的辅佐，势力很大。在郢都宣布废太子，必然会遭到众臣的反对。大王何不让太子离开郢都，然后再下诏书废了太子。同时让蔡夫人省亲，送往蔡国，并摘了她君夫人的名号。这不，就把事情办得妥帖了。”

景平王：“此策甚好，避免朝堂动乱。那让芈建去哪呢？”

费无极：“楚灵王时，楚有三楚之称。大王当时是蔡公，镇守蔡县；灵王在乾溪，镇守南城父；灵王世子禄坐镇郢都，呈三角之势，谓之三楚，连晋国都不敢越雷池一步。现如今三角之势，随着楚灵王的消亡而荡然无存。但大王父子各守一方，仍不失为守疆之策。让芈建去镇守北方城父（现河南宝丰县东）。它的地理位置极为重要，北可拒晋、齐，东可拒郑、吴，是楚国插入中原的楔子，亦是楚国争霸的桥头堡。大王，如此安排，你以为如何？”

景平王：“善！但芈建从未打过仗，你看让何人去带兵呢？”

费无极：“鄢将师如何？”

景平王摆摆手：“不不，鄢将师身为环列之尹，需要保卫王宫和寡人。让极为愚忠的奋扬将军前去，寡人才可放心！”

费无极：“那就让奋扬将军任城父司马，统兵戍边。”

楚宫大殿。

内侍站在宫阶上，大喊：“早朝，升殿——”

走在台阶上的芈建对太师伍奢问道：“太师，父王久未临朝，不知今日有何旨意？”

伍奢：“吴楚长岸之战后，吴国已偃旗息鼓。北方虽有匪乱，但然丹大人已调集精兵强将加以剿灭。还有何事让大王朝堂议事，不敢揣测？不过听说大王纳一爱妃，整天销魂于宫苑，不理朝政，今日突然升殿，必有其原因？”

芈建：“弟子也听说过父王纳妃之事，具体情况我也不太清楚。自弟子成婚以来，我与父王鲜有见面，他的爱妃我是照面都未打过。他的那些荒唐之事，不谈为好！”

伍奢：“那我们进殿吧！”

一进到殿内，群臣跪拜，呼道：“吾王千秋无疆！千秋无疆！千秋无疆！”

景平王：“众卿平身！”

群臣站起身。景平王对内侍说：“宣诏！”

内侍展开黄绫，宣道：“奉天承运，楚王诏曰。春秋乱世，锋争不断，北方尤甚。晋灭陆浑戎国，意在楚疆。郑觊觎许国版图，然许在我叶城，觊觎许亦意在楚疆。鉴于晋、郑咄咄逼人之势，我北方重镇城父尤显重要。现委任世子芈建为城父邑守，太师伍奢辅佐，免奋扬连尹之职，擢升城父司马。缮甲厉兵，固城戍边。周景王二十一年五月乙卯日。钦此！”

景平王：“吾儿芈建，听清了诏书吗？”

芈建：“父王，儿臣听清了，去城父戍边！”

景平王：“你也长大了，要有独立理政的能力。常言道：儿大离娘，女大离父。去城父历练历练，对将来继承王位有好处。在理政方面，不懂可以问太师。在军备征战方面，不懂可以问司马奋扬。”

芈建：“父王，儿臣明白！”

景平王：“吾儿，你大婚不久，此去城父非一朝一夕，恐会时间长一点，可带上宫眷同行。各位同僚也可带上家眷，大家多帮忖点吾儿芈建，让他在边城建功立业。寡人先谢过了！”

伍奢、奋扬揖手：“谨遵王命，全力辅佐太子建！”

景平王：“奋扬，寡人有一言你要谨记：事太子如事寡人。忠于太子，就等于忠于寡人！明白吗？”

奋扬：“大王，明白！”

景平王：“散朝后，汝等可回去打点行装，早点动身去城父。吾儿芈建，天迢路远，如若思父，或遇难事，可频来书信，报一平安，亦可使父王放心！”

景平王几句话，把敦厚、老实、孝顺的芈建感动得差点掉下泪来。

一骑一厢车往前徐徐行驶在古道上，眼前葱郁的成片大树，扑鼻而来的香气，各式花草斗艳争芳。伍员对伍鸡说：“这里恐怕就是丹阳的阴林？一望无际，楚国历代王族经常在此狩猎。”

伍之鸡：“此地背阳面而树木众多，且高大，浓荫蔽日且多阴，应该是阴林。”

“父亲，让我们也下车看看阴林？”车厢探出一头，伍度问道。

伍员：“下车吧，呼吸呼吸大自然的新鲜空气，享受一下广袤森林的美景！”

伍度对贾玉娥说：“母亲，父亲让我们下车看看阴林！”

贾玉娥：“好，下车！”

伍员蹬下马，来到车厢后，接过伍辛，一家人边走边看。贾玉娥指着高大粗壮的楩(pián)楠问道：“这是什么树？”

伍员：“这是上等的楠木，做家俬用的。”

贾玉娥指着另一棵大树说：“这棵樟树大，恐怕三人也抱不拢？”

伍度：“母亲，你快过来呀，这里有蘑菇。”

贾玉娥：“度度，你喜欢就把它采下来。”

伍之鸡：“二哥，这片阴林树木种类繁多，数也数不过来。你看有能吃的山楂、梨子、梬（yíng)枣、还有橘子树。在这里，即使不吃饭也不会饿死，真是天然的大果园！”

伍员：“这些都不算什么，你看，遍地都是药材，还有各种香料，花粉，真是个好地方。谁要在这里搭个木屋，那比神仙还要自在！”

伍之鸡：“原始森林，虎豹熊羆必定很多？”

伍员：“所以它是除云梦（现湖北孝感市云梦县）猎场外的另一畋猎场。不知前面阴国都城是何模样？”

伍之鸡：“所谓山南为阳，水北为阴。荆山之北地势渐低，形成了没有阳光照射的荆山之阴。阴戎人建立的都城就在阴地，因而称其为阴国。我说的没错吧？”

伍员：“说得没错！走，我们去阴都看看。阴戎人到底有没有弃楚归晋的不轨举动？”

一座偌大的土城墙，一骑一厢车缓缓地进入城门。伍员手扶剑柄，警惕注视着阴戎人的动态。

门丁见是身着土黄色衣袍，束铠甲的楚国将军进入阴城，捂胸背手，躬身虔诚的说：“欢迎将军莅临阴城！”

伍员：“请带我去见你们阴戎君！”

门丁：“将军请！”

一路阴戎人见到楚国将军，都躬身捂胸背手，极其虔诚。来到一排宫殿前，门丁向卫士说：“通报君主，有楚国将军求见！”

卫士：“将军稍等！”说完，跑进殿内。

不一会儿，一位扎着头巾的老者走出来，捂胸背手的说：“欢迎楚国将军来我阴国！”

伍员揖手：“君主，我是楚国申城守，名伍员，字子胥。路过此地，特来拜访！”

阴戎君：“伍将军带来家眷。卫士，领伍将军家眷去偏殿，好生招待。伍将军，请！”

伍员、伍之鸡进到殿内，宾主坐下。阴戎君喊道：“上茶！”

伍员开门见山的说：“君主，今天我来并不是顺路而来，而是专程而来，想说说你们阴戎人的问题。你们阴戎人有两部分，一部分是阴国原住民，现已融入了楚国；另一部分分布在洛水上游一带。听说你们两部分阴戎人相互勾连，准备弃楚归晋。君主，有这等事吗？”

君主大吃一惊：“伍将军，你是来调查阴戎人的？”

伍员：“对！受右尹然丹指派，特来阴城告诫你，阴国如若做出不利楚国的事，譬如此盅！”说完，拿起茶盅，用劲一捏，盅成碎片。

君主翻然趴在地上，叩首道：“不敢！阴戎人不敢背弃楚国！伍将军开恩啊！”

曾昌明创作

伍德强AI图片创作并发布