标题：鸡父之战，是楚国走向衰败的转折点吗？

鸡父之战的背景

鸡父之战前，吴楚两国已经发生多年的争霸战争。吴国作为一个新兴的诸侯国，早已不把自己作为楚国的臣属，加上北方的中原霸主晋国因为与楚国的连年战争消耗极大，不愿意再与楚国发生直接战争，于是采取联吴制楚的战略，扶持和联合新兴的吴国，由吴国从东面打击楚国，从侧面牵制楚国北上。

公元前575年，晋国就派人与吴国接触，教授吴人战阵之法，吴国的军队战斗力得到较大提高；公元前563年，晋、吴两国国君首次会面，正式结成针对楚国的战略联盟，楚国形势岌岌可危。

淮河流域对于当时吴楚争霸而言是一个战略位置极其重要的地区，吴楚双方谁控制淮河流域就能在这场争霸战争中占据战略主动。因此吴楚双方围绕淮河流域的控制权发生多次战争，鸡父之战前吴国曾两次占据淮河流域重镇州来（今安徽凤台)但都被楚国夺回，鸡父之战依旧是因为州来的争夺而引发。

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鸡父之战的经过

公元前519年，吴国在吴王僚和公子光的率领下，对淮河流域战略要地州来再次发起进攻，楚平王得知敌情，立即命令司马薳越率领楚、顿、胡等七国联军前往救援，同时让群臣之首令尹子暇带病督师。

吴军侦知楚国带领七国联军赶来救援，感到楚国联军实力强大，吴王僚当机立断撤去对州来的围攻，率军撤退到钟离等待战机。

大战在即之时，抱病督师的楚国令尹子暇在军中病故，楚军士气受到重大打击，楚军统帅司马薳越无奈只好也率军退到鸡父休整。

吴国公子光侦知楚国令尹子暇病故的消息，立即建议吴王僚尾随楚国联军，伺机发动突袭进攻。并且详细的制定了示弱诱敌，设伏击溃联军中的胡、沈、陈等小国军队，然后乘势突击楚国中军的作战计划。

吴军利用准确的情报，周密的作战计划，在鸡父之战以弱胜强，一举击败楚国组织的七国联军，从此占据州来地区，控制淮河流域，从此在吴楚争霸中占据战略主动权。

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鸡父之战为什么不是楚国衰败的转折点

鸡父之战的确让楚国元气大伤，从此在吴楚争霸中退居守势，只能采取消极防御的措施，并逐步陷入被动境地。在十三年后已经篡位的公子光，率领吴军攻入楚国首都，楚国险些亡国。但是这并非楚国衰败的转折点。

鸡父之战的惨败甚至此后楚国的首都被攻破的确使楚国元气大伤，但是楚国很快就收复了失地，因此这些影响没有持续扩大和恶化。公元前506年楚国首都被吴军攻破，随后因为吴军在楚国的暴行，激起了楚国军民的反抗。而且秦国在申包胥的哭求之下，答应出兵援救楚国，与楚国关系一向密切的越国也出兵从攻击吴国后方，腹背受敌的吴国还发生内乱。内外交困之下，吴军在公元前505年撤兵，楚人遂收复首都。

收复失地的楚国元气大伤，开始进入休养生息阶段，在楚昭王的率领下，稳定内部发展国力。虽然还不能反超吴国，但也在缓慢恢复实力。而吴国则在夫差的带领下，击败越国，称雄南方，随后吴国开始将目光转向中原，开始与齐国和晋国争霸。公元前482年，吴国在黄池会盟诸侯，在争霸诸侯的同时，再次被越国偷袭，随即一蹶不振直至被越国吞并，楚国被吴国压制的局面得到解除。

吴国被灭亡后，虽然越国也强盛了起来，但是由于越国与楚国的关系一向较为密切，因此楚国获得了较大的战略发展空间。此时的楚国在楚惠王的带领下，继续执行安邦定国、伺机发展的方针，在与秦、越两国交好的情况下，利用春秋末期各诸侯国国力衰退的机会，楚国的国力重新强盛，随后又因为越国迅速衰落，楚国向东发展极其快速，到战国早期，楚国又成为当时的强国。

由此可见，鸡父之战及由此引发的吴国攻破楚国的战争并没有很长久的影响楚国，楚国在楚昭王和楚惠王两代国君的努力下，较快的走出低谷，在战国早期楚国重新成为当时的大国强国。因此鸡父之战并非楚国走向衰败的转折点。

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变法失败才是楚国衰败的转折点

楚国进入战国之后，依旧是当时的强国，虽然不如魏国强大，但也是不可忽视的力量。随着战国七雄的地位确立，各国都纷纷仿效魏国变法图强，以壮大自身实力。战国七雄的命运也就在这一阶段开始确定。

公元387年，吴起从魏国逃到楚国，楚悼王立即重用吴起。楚国在吴起的领导下国力迅速强大，虽然后来因为楚悼王的去世，吴起被旧贵族杀害导致变法失败，但是楚国的国力上升已是不争的事实。

此后的半个世纪，楚国在吴起变法的带来的国力上升的基础上，逐步兴盛强大起来，特别是楚威王在位的时期，楚国向东消灭越国，彻底占有吴越之地，向西占领巴渝地区，而且还进入西南的云南一带，国力达到鼎盛时期。

公元前329年，楚威王去世，楚怀王继位，随即重用屈原等大臣继续变法，但是却依然遭到旧贵族的抵制，变法很快夭折，楚国的命运转折终于到来。失去了两次变法机会的楚国面对已经完成商鞅变法的秦国，国力开始被拉开距离，逐步被秦国削弱，最终被秦始皇灭亡。

综上，楚国的衰败转折点是战国初期的变法失败，尤其是吴起的变法失败虽然看似没有很大影响，而且其后的三代楚王都还能保持国力上升，但是在根本制度上的落后逐步显现。到楚怀王时期的变革夭折之后，秦国却早已变法大成开始进入快速上升期。秦楚实力开始逐步拉开差距，最终被秦始皇灭亡。

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